日本保留汉字的原因可从历史、文化、语言等多维度分析，具体如下：
一、历史与文化传承
文化纽带作用
汉字是古代东亚文化圈（包括中国、朝鲜、越南等）的共同文字，日本通过汉字与东亚国家保持文化联系。例如《万叶集》《源氏物语》等经典文学作品采用汉字与假名混合书写，汉字承载了日本悠久的历史文化记忆。
历史演变基础
汉字最早由朝鲜半岛传入日本，公元1世纪已有记载。早期日本直接采用汉字记录语言，后结合日语特点发展出平假名和片假名，形成“和制汉字”（如“働”“科学”等），既保留了汉字的表意性，又适应了日语发音需求。
二、语言表达与词汇需求
表意性与准确性
日语中存在大量同音词，单纯用假名表达易产生歧义。汉字凭借其表意功能，能清晰表达复杂语义，如“公園”（公园）与“校園”（校园）的区别。
外来词整合
近代以来，大量汉语词汇（如“电话”“社会主义”等）通过日本传入汉语，保留汉字有助于这些词汇的传播和认知。若完全放弃汉字，这些词汇的传播将受阻。
三、社会与政治因素
文化认同与独立性
尽管日本在明治维新后大量学习西方，但汉字作为文化符号，仍被用来维系民族认同感。二战后美军曾试图废除汉字，但因99%以上日本人能阅读，该计划最终失败。
历史责任感
日本认为汉字是东亚文化共同遗产，废除汉字将切断与邻国的文化联系。保留汉字也是对历史责任的坚守。
四、现实应用场景
在现代日本，汉字与假名混合使用是主流，例如：
日常标识（如商店招牌、广告）同时使用汉字和假名
学术文献、法律文书等正式文件以汉字为主
传统节日、礼仪等文化活动中汉字仍扮演重要角色
综上，日本保留汉字是文化传承、语言需求与社会现实的共同作用结果，既非简单模仿，也非全盘西化。