汉字作为世界上最古老的文字之一，其本质和特性可归纳如下：
一、基本定义
汉字是记录汉语的书写符号，属于表意文字，具有以下特点：
表意性：
通过字形表意，如“马”字模仿马的外形；
音节性：
单字通常对应一个音节，如“书”读作shū；
历史性：
有超过6000年的历史，是唯一未断层的活文字系统。
二、核心特性
形声结合：
大多数汉字由形旁（表意）和声旁（表音）组成，如“樱”（木+婴）；
文化载体：
承载诗词、对联等文化形式，是中华文化的重要载体；
表意与表音的平衡：
既保留象形特征，又通过谐音表音，如“妈”“爸”等。
三、发展历程
起源：最早为甲骨文（约公元前1300年），后发展为金文、大篆、小篆等；
演变：经过隶书、草书、楷书等形态演变，现代汉字以正楷为标准；
扩散：历史上曾作为东亚地区通用文字，影响日本、朝鲜、越南等。
四、独特性
数量庞大：
现存汉字约10万个，但日常使用仅3500个左右；
动态发展：
网络时代出现生僻字的新用法，如“酱紫”（紫色）；
无断层传承：
是唯一从古至今持续使用且未完全消失的文字系统。
五、文化价值
汉字不仅是语言记录工具，更是中华文化的重要载体：
历史见证：反映社会变迁，如甲骨文中的占卜记录；
艺术形式：书法、篆刻等艺术领域的重要载体；
思维方式：影响汉语表达习惯，如成语、俗语。
通过以上分析，汉字不仅是记录语言的符号，更是中华民族几千年文明的结晶，兼具工具性与艺术性。