汉字是记录汉语的符号系统，具有以下核心特征：
基本属性
- 属于表意文字的词素音节文字，通过组合单个汉字表达意义，与拼音文字（如英文）的音节表义方式不同。
- 单字通常单音表义，例如“书”（shū）对应“书写”的“书”和“书籍”的“书”。
历史发展
- 起源可追溯至约5000年前的甲骨文，历经金文、小篆、隶书、楷书等演变阶段，形成现代汉字体系。
- 中国历代以汉字为官方文字，是东亚文化圈广泛使用的文字。
文化地位
- 是中华文化的重要载体，贯穿于哲学、文学、科技等领域，具有连续使用时间最长的文字特性。
- 日语、朝鲜语、越南语等语言曾借用汉字作为书面规范。
结构特点
- 由笔画组成，形声结合，兼具表意与表音功能。例如“妈”（mā）由“女”（表意）和“马”（表音）组成。
现代形态
- 狭义指正楷字体，广义涵盖甲骨文、金文、简繁体等历史字形。
- 通过书法、打字等多种形式呈现，是汉民族几千年文化的瑰宝。