日语汉字（漢字）在语言体系和文化交流中扮演着多重角色，其作用可归纳为以下几方面：
一、书写与表达功能
构成书面语言基础
漢字是日语书面表达的核心成分，广泛用于正式文书、报刊、广告等场景，兼具信息传递与美感。
补充假名不足
假名虽为日语基础，但存在表意局限。汉字通过形声结合的特点，可补充假名无法表达的专业术语（如医学、法律）和抽象概念（如“日本”“中国”）。
口语与书面语的桥梁
部分口语（如日常用语）仍依赖汉字，例如“食べる”（吃）、“飲む”（喝）等基础词汇。
二、文化与历史价值
文化传承载体
漢字承载了中国文化传入日本的历史，通过书写系统保留了中日文化交流的轨迹，如古代典籍、文物等。
民族认同象征
在特殊场合（如天皇御名），汉字能唤起民族情感，具有凝聚力的作用。
三、语言发展影响
语音系统扩展
漢字引入了汉语鼻音（如“忘”）和促音，丰富了日语的音节库，使其发音更接近汉语。
词汇量增长
多数专业词汇直接采用汉字，同时日本人结合汉字特点创造了“国字”等新词，扩大了语言表达范围。
假名演变基础
假名的产生和发展（如平假名、片假名）深受汉字影响，汉字的表意性为假名提供了灵感。
四、社会与认知作用
知识与素养象征
汉字使用量常被视作个人知识水平的标志，在学术、商业等领域具有权威性。
跨语言沟通桥梁
作为中日文化交流的纽带，汉字促进了两种语言的相互学习与创新，例如日本科学术语的翻译。
总结
日语汉字不仅是语言表达的必要组成部分，更是文化传承与语言发展的关键因素。其表意性、系统性为日语注入了独特魅力，同时在中日文化交流中发挥了不可替代的作用。