“城市”这一汉字由“城”与“市”两个字组成，其含义和特征可综合如下：
一、基本定义
城市是人口密集、工商业发达的地区，通常具备以下特点：
人口集中：
非农业人口比例较高，人口密度显著高于乡村；
工商业发达：
以工业、商业、交通运输业及文化教育、信息、行政等非农业活动为核心；
政治文化中心：
往往是区域内的政治决策、经济管理及文化活动的核心区域。
二、与传统乡村的对比
城市与乡村的主要区别体现在：
人口与经济活动：城市人口密集且以非农业活动为主，乡村以农业为主；
规模与功能：城市规模更大，功能更复杂，包含住宅、工业、商业、公共设施等综合区域；
空间布局：城市有明确的功能分区（如商业区、工业区、住宅区），乡村则相对分散。
三、补充说明
规模标准：
中国通常将人口超过10万人的设市建制地区称为城市；
功能扩展：
现代城市还承担着信息、交通、公共服务等多元功能；
历史演变：
城市是社会分工和生产力发展的产物，不同历史时期城市形态和功能有所变化。
综上，“城市”这一概念既包含地理空间特征，也蕴含社会经济属性，是现代社会发展的重要标志。