关于古代汉字的起源和发展，综合权威资料整理如下：
一、最早文字的认定
甲骨文
中国已知最早的成熟文字是商朝晚期的 甲骨文（约公元前1300年），主要刻在龟甲和兽骨上，用于占卜和记录。它已具备象形、指事、会意、形声等多种造字方法，标志着汉字进入成熟阶段。
陶文与仓颉传说
- 陶文被认为是汉字的远祖，出现在新石器时代，但尚未形成系统化文字。
- 仓颉造字的传说虽广为流传，但缺乏确凿考古证据支持，属于文化传说而非历史事实。
二、文字发展的脉络
甲骨文到金文
商朝晚期出现甲骨文，西周时期演变为 金文（约公元前11世纪-前771年），主要用于青铜器铭文，形态较甲骨文规范。
篆书与隶书的演变
- 西周晚期出现 大篆（籀文），秦朝统一文字后发展为 小篆（约公元前221年），成为全国通用文字。
- 秦末出现 隶书，东汉时期演变为 楷书和 行书，逐渐成为后世主流书写形式。
三、汉字的独特性
汉字是唯一传承至今的文字系统，从甲骨文演变至现代汉字，形态和结构不断优化，但仍保留表意文字的基本特征。
其演变历程体现了从“图画文字”到“方块字”的发展脉络，如甲骨文的象形性、金文的规范性，以及隶书的简化特征。
综上， 甲骨文是古代汉字最早且成熟的文字形式，奠定了汉字发展的基础。