奥数（奥林匹克数学竞赛）的由来可归纳为以下核心要点：
起源背景 
奥数全称“奥林匹克数学竞赛”，其名称灵感源自体育赛事中的奥林匹克精神。1934年，苏联在列宁格勒和莫斯科首次举办中学数学竞赛，正式开启了奥数竞赛的序幕。
国际发展
1959年，国际数学奥林匹克竞赛（IMO）在罗马尼亚布加勒斯特举行，标志着奥数成为全球性赛事。该赛事由国际数学教育专家命题，内容覆盖超义务教育水平，吸引了世界各地优秀学生参与。
核心目标
奥数旨在通过高难度题目挑战学生的数学思维和问题解决能力，培养创新能力和数学兴趣。其本质是选拔和培养数学天赋人才，早期苏联通过竞赛筛选出未来顶尖学者，如多名获奖者进入北大清华。
名称解析
“奥数”中的“奥”指奥林匹克精神，“数”指数学。竞赛内容多涉及课外知识，强调思维训练而非单纯知识掌握，与奥林匹克运动“更快、更高、更强”的精神相呼应。
总结：
奥数起源于苏联，经国际赛事推广，成为全球性数学竞技平台，其核心在于激发数学潜能与创新思维。