泰语被归类为小语种的原因主要基于以下因素：
一、使用人口较少
全球仅有约6800万人口使用泰语，这一数字远低于英语、汉语、西班牙语等主流国际语言。根据小语种的常见定义，泰语因使用群体规模较小而符合“小语种”的基本特征。
二、地理分布局限
泰语主要在以下地区使用：
核心区域：泰国
扩展区域：老挝、缅甸、越南西北部、柬埔寨西北部、中国西南部、印度东北部
这些地区的人口密度相对较低，进一步限制了泰语的传播范围。
三、语言特性与历史影响
泰语属于分析型语言，具有以下特点：
受多语种影响：
融合了古梵语、古巴利语、高棉语、汉语和英语等，形成了独特的蝌蚪文（梵文字母系统），这种复杂性可能降低学习难度。
发音系统复杂：
包含54个音调，且音调变化可改变词义，对学习者发音要求较高。
四、文化吸引力
泰国的文化、艺术、娱乐产业（尤其是泰星文化）以及旅游资源对全球学习者具有吸引力，部分人因追星、旅游或文化兴趣而学习泰语。
总结
泰语因使用人口少、地理分布窄、语言系统独特且受文化因素影响，被普遍认定为小语种。尽管近年来学习者数量有所增长，但其小语种属性仍主要基于语言使用规模和地理范围。