父权家长制是以父权为核心的社会制度，主要通过家庭内部权力结构实现社会控制。其核心作用体现在以下方面：
家庭内部权力结构
家长（父亲）掌握绝对权威，对家庭成员（包括子女、奴仆等）的人身和财产拥有支配权。例如，可决定子女婚姻、财产分配及惩戒措施。
法律与伦理支持
国家法律（如唐律）明确承认家长“家长教令权”，赋予其财产支配权、主婚权等，强化了家长在家庭中的统治地位。
社会稳定与秩序维护
通过严格区分家族成员等级，确保社会秩序。例如，宗族制度将父权延伸至更大群体，形成“家国同构”的社会结构，促进经济发展并塑造行为规范。
历史演变
从夏朝的初步确立，到商朝的权力强化，再到周朝形成典型父权家长制，其核心始终围绕家长权威展开，并在不同历史阶段通过法律、宗族制度等手段巩固。
综上，父权家长制既是家庭管理方式，也是社会控制机制，其特点在于家长通过血缘与法律双重权力实现对家族及社会的绝对统治。