单招和艺术生的核心区别在于招生方式、考试内容及培养方向，具体如下：
招生方式不同 - 普通单招：
由高校自主组织考试，主要考察文化课成绩和综合素质，属于普通高考录取的补充形式。 - 艺术生单招：需同时参加全国统一高考和各省艺术类特长生考试（如美术、音乐等），部分院校还实行单独录取。
考试内容差异 - 普通单招：
侧重文化课（语文、数学、外语等）及面试，部分院校可能增加综合素质测评。 - 艺术生单招：除文化课外，必须通过专业艺术考试（如艺考），且艺术成绩在总成绩中占比较大。
培养方向不同 
- 普通单招：
以培养全面发展的人才为目标，注重学术能力和综合素质。 - 艺术生单招：聚焦艺术专业技能训练，旨在提升学生在艺术领域的专业素养。
总结：普通单招与艺术生单招的主要区别在于考试形式和培养目标，前者为综合类选拔，后者为艺术特长专项培养。