蓝调（Blues）是一种源于美国黑人的音乐风格，其定义可从以下角度综合说明：
一、音乐起源与背景
文化根源 蓝调起源于19世纪末美国南部，最初是黑奴在种植园劳动中创作的劳动号子，后发展为表达情感的即兴音乐形式。
地理发源地
主要发源地为密西西比河三角洲地区，与非洲音乐传统有深厚联系。
二、音乐特征
音阶与和弦
- 采用降第三音（♭3）和降第七音（♭7）的蓝调音阶，营造忧郁、哀伤的氛围。
- 以I、IV、V级三和弦为核心，采用12小节循环结构，部分作品扩展为8或16小节。
旋律与表现
- 旋律中常通过降半音处理（如主调第3、5、7级）增强情感冲击力，语言风格具叙事性且重复性较强。
- 强调情感直接表达，与主流白人音乐形成鲜明对比。
节奏与演奏
- 节奏感强，常使用切分音、滑棒、刮擦音等技巧，乐器演奏强调即兴与情感传递。
三、历史发展
早期形式
最初为无伴奏的吟唱形式，后逐渐加入钢琴、吉他等乐器，形成完整曲式。
风格演变
- 乡村布鲁斯： 19世纪末形成，以班卓琴为特色，代表人物如Lemon Jefferson。 - 经典布鲁斯
- 现代分支：包括节奏布鲁斯（R&B）、蓝调摇滚（Blues-Rock）等，融合爵士、福音等元素。
四、音乐影响
蓝调是爵士乐、摇滚乐、R&B等现代音乐风格的重要奠基者，其创新性表现手法和情感表达方式对西方音乐发展影响深远。
综上，蓝调是一种融合了劳动号子、即兴创作与情感表达的美国黑人音乐风格，通过独特的音阶、和弦与表演形式，成为全球音乐文化的重要标志。