西日耳曼语支是日耳曼语族中最大的一支,包括英语、荷兰语和德语等。
日耳曼语族其它的分支有北日耳曼语支和东日耳曼语支。西日耳曼语支下面有各种分支语言,但这些并不是从某个单一的“原始西日耳曼语”分化演变下来。这样分类主要是为了将地理上相近、相互之间有很多共同点的语言进行概括;此支下某些语言在某些方面也与北日耳曼语或东日耳曼语相近。斯堪的那维亚语支或北日耳曼语支,是印欧语系-日耳曼语族的一个分支,包括通行于斯堪的纳维亚地区、芬兰的一部分地区,以及法罗群岛和冰岛的语言。北日耳曼语支还可以细分为两个分支,分别是“西北日耳曼支”和“东北日耳曼支”。其中“东北日耳曼支”受低地德语的影响非常显著,包括丹麦语、瑞典语以及这两种语言的各种方言和变种。“西北日耳曼支”包括法罗语、冰岛语和挪威语。除了地域上的划分外,还有另外一种按照语言之间的相互关联程度来划分的方式,即将挪威语、丹麦语和瑞典语称作“内陆斯堪的纳维亚语”,而将法罗语和冰岛语称作“海洋斯堪的纳维亚语”。由于在历史上丹麦曾长期统治挪威,因此将挪威最早出现的所谓“书面挪威语和今日的官方挪威语,都被视为“内陆斯堪的纳维亚语”。