全球大学数量约为 4.5万所，但不同统计来源存在差异，需结合权威性和时效性综合判断。以下是主要信息整合：
核心结论 
多个中等权威性来源（2024年发布）显示全球大学总数在 4.5万所左右
，这一数据被多个国家大学数量统计所支持。
国家分布差异
- 美国： 约5762所（部分来源为5000多所） 
- 印度：约8410所
- 中国：约2879所（含普通高校2595所和成人高校284所）
- 日本：约1226所
数据波动因素
大学数量受教育政策、政府统计标准及小型机构纳入度影响，部分权威来源（如2018年QS）数据为9500所，但未明确是否包含所有类型大学。
建议
由于数据存在差异，建议通过联合国教科文组织（UNESCO）等国际机构或最新教育统计报告获取更权威数据。