高考调剂的实质是通过灵活调配考生与专业资源，实现教育公平与高校招生计划优化。具体可从以下三方面理解：
平衡供需矛盾 高校各专业录取情况存在冷热不均现象，部分专业计划空缺，部分专业考生爆满。调剂通过将未被第一志愿录取的考生分配到招生不足的专业，缓解高校招生压力，同时为考生提供更多选择。
优化资源分配
考生分数与志愿匹配度存在差异，调剂可将高分考生调整至更匹配的专业，或为低分考生提供进入高校的机会，从而提高整体教育质量与资源利用率。
保障招生计划完成
高校需完成国家统一招生计划，调剂是确保招生指标落实的重要手段。通过动态调整考生分配，平衡各高校、各专业的招生计划，维护教育公平。
总结：
高考调剂既为考生提供“退而求其次”的机会，也为高校实现均衡发展提供支持，是现代高考录取机制中的重要补充。