根据权威信息，怀化市共有5所高校，其中本科院校2所，专科院校3所。具体信息如下：
怀化学院 
- 全日制在校生：20,986人（截至2022年9月）
- 历史沿革：1958年创办，2002年升格为本科院校。
湖南医药学院
- 全日制在校生：7,890余人（截至2016年4月）
- 说明：数据较旧，建议通过学校官网或官方渠道核实最新信息。
怀化职业技术学院、怀化师范高等专科学校
- 学生人数：未公开具体数据
- 说明：搜索结果中未提供两校的在校生人数。
总结：
怀化市本科高校中，怀化学院是唯一明确提供学生人数的院校，约2.1万人。其他院校数据需进一步核实。