在中国，从小学到大学毕业通常需要 12年，具体时间因学历层次和专业不同而有所差异。以下是详细说明：
基础教育阶段 
- 小学：
6年
- 初中：3年
- 高中：3年
- 总计：12年
大学阶段 - 普通本科：
4年（医学、建筑学等部分专业需5年）
- 高职专科：3年
- 研究生：2-3年（非全日制）
特殊情况说明 - 提前就读：
部分学生可通过自学或特殊途径提前1-2年进入大学，但需满足入学条件
- 非全日制途径：成人高考等适合在职人员，通常需3年以上
总结：常规情况下，从小学到本科毕业需12年，大学阶段根据专业类型延长1-2年。建议根据个人规划选择学历层次。