中国人出国历史可追溯至19世纪中叶，至今已超过150年。以下是主要发展脉络的梳理：
一、古代对外交流与移民（公元前21世纪—公元19世纪）
先秦至秦汉时期 中国与朝鲜半岛、日本等邻国已有商品和文化交流，部分汉族移民迁徙至朝鲜半岛南部及日本。
隋唐两宋时期
唐朝吸引大量外国移民，成为当时重要的移民输入国，类似现代对美国绿卡的需求。
二、近代留学起步（19世纪中叶—20世纪初）
容闳赴美留学
1872年，中国首位留学生容闳赴美耶鲁大学，开启中国近代留学先河。
官派留学体系建立
- 1872-1875年，清政府组织120名幼童赴美留学，标志着官派留学的开端。
- 甲午战争后（1895年），留学生主体转向士绅家庭，赴日学习人数激增。
三、现代留学发展（20世纪中叶—至今）
新中国成立初期（1949年前）
以国家公派为主，留学生主要赴苏联学习军事科技，少数前往欧洲国家。
改革开放后（1978年至今）
- 1978-2000年：
留学规模稳步增长，涵盖国家公派、单位公派和自费留学，1978-2013年累计超305万人次。
- 2000年后：进入井喷式增长阶段，2017年留学生人数突破60万，成为全球第一大留学生输出国。
四、关键节点与趋势
1980年代：因私出国人数首次突破10万人次，2005年达3102万人次，2007年超4000万。
社会影响：留学生身份从“天之骄子”转变为普通公民，社会认可度经历起伏。
综上，中国人出国历史跨越近现代，从古代的有限交流到现代的全球化趋势，反映了国家发展与对外开放的紧密关联。
