成人高考被称为“夜校”的称呼源于其教学时间安排和目标群体的特点，具体原因如下：
时间安排特点
夜校最初是为了解决在职人员利用业余时间学习的需求而设立的，主要在晚上或周末开展教学活动，因此得名“夜校”。这种安排既区别于全日制脱产学习，又能兼顾在职人员的实际时间安排。
历史演变与俗称形成
该称呼是改革开放初期对成人教育的习惯性叫法，随着时间推移逐渐演变为“成人高考”的代名词。部分人甚至仅知道“夜大”而忽略“成考”这一完整概念。
学习形式与学历认可
夜校属于成人教育的一种形式，需通过国家统一考试（成人高考）入学，学制分为业余、函授和远程三种类型。其学历属于国民教育系列，国家承认学历，但社会认可度相对较低，主要适用于在职人员提升学历。
目标群体定位
主要面向在职人员、待业人员及社会青年等有固定休息时间的人群，满足他们利用碎片化时间学习的需求。
需要说明的是，随着成人教育的发展，夜校的称呼逐渐淡化，更多人通过自学、网络教育等灵活方式学习。当前官方文件和学术领域已不再使用“夜校”这一术语，而是统称“成人高校”。