自考的主要区别体现在以下五个方面，涵盖学习形式、考试安排、费用、毕业时间及适用人群：
一、学习形式
大自考（社会型自考）：完全自主学习，无固定教学场所，需自行购买教材，考试全部为统考（1月、4月、10月）。
小自考（应用型自考）：依托高校助学班，部分课程在校内完成，考试包含统考和校考（1-12月多次考试），学习时间相对集中。
二、考试安排
大自考：统考科目多（12-18门），全部为统一命题，考试通过率较低，理想状态下2-3年毕业。
小自考：统考科目较少（2-7门），校考相对简单，考试机会更多（每年5-12月），最快1.5-2年毕业。
三、费用
大自考：费用较低，仅需报名费、教材费，无学费。
小自考：费用较高，需缴纳学费、书本费及住宿费等。
四、毕业时间
大自考：因科目多、难度大，通常需2.5-4年，最快2年毕业。
小自考：因支持多、资源丰富，最快1.5-2年毕业。
五、适用人群
大自考：适合完全自主学习、时间灵活且能承受较高学习压力的在职人员。
小自考：适合希望获得更多学习支持、追求效率的在职人员或在校学生。
总结：大自考适合自学能力强、追求灵活性的考生；小自考适合需要资源支持、希望缩短学制的人群。两者学历均被国家承认，但小自考在就业时可能更受青睐。