汉字作为记录汉语的符号系统，其名称的由来与历史发展密切相关。关于“汉字”这一称谓的起源，综合权威资料可归纳如下：
最早起源 
汉字最早可追溯至约公元前1300年的甲骨文，是商代刻在龟甲和兽骨上的符号系统。早期并无“汉字”这一称谓，文字统称“文字”。
名称确立阶段
秦朝统一六国后，为加强中央集权，推行“书同文”政策，以小篆作为全国统一文字。此时，随着汉族文化的传播和影响力扩大，“汉字”作为汉族文化的符号系统逐渐固定下来，成为与“胡字”等外族文字相区分的称谓。
历史演变
- 汉代延续了小篆，但“汉字”概念已深入人心；
- 隋唐时期，楷书成为官方文书主流字体，汉字体系进一步成熟；
- 宋元明清各代，汉字持续演变，但“汉字”作为标准称谓已根深蒂固。
总结：
汉字作为汉族文化的核心载体，其名称“汉字”最早在秦朝确立，与国家统一和文化传播密切相关。尽管早期并无此称谓，但自秦朝起，随着汉族文化的扩散，“汉字”逐渐成为标准表述。