汉字之所以被称为“汉字”，其形成与演变过程与文化载体和书写工具的演变密切相关，具体原因可归纳如下：
一、文化载体与文字功能演变
表意与表音的结合
汉字最初是表意文字，通过图形符号记录事物（如“日”表示太阳）。随着语言发展，逐渐融入表音元素，形成以形表音的意音文字，但保留了单字单音表义的特点。
文字与语言的互动
汉字的发展与汉语的单音节特性密切相关。由于汉语早期多为单音节词，表意文字的简化需求强烈，促使文字从具象图形演变为抽象符号。例如，“家”字从“猪舍”简化为表意符号，体现了文字对语言的适应。
二、书写工具与书写效率需求
工具改进推动简化
早期用刀刻木的书写工具效率低下，笔画多为弯曲以适应工具特性。东汉时期毛笔的改进和蒙恬的规范，使书写速度大幅提升，隶书应运而生，笔画简化为直角和弧线。
政治与文化的强制规范
秦始皇统一文字时废除大篆，推行小篆，目的是消除地方文化差异，强化中央集权。后世如清末简化字运动，同样出于维护统治的考虑。
三、历史演变与概念重构
“文字”与“汉字”的区分
东汉许慎《说文解字》首次区分“文字”（篆刻）与“字”（书法），指出“字”是“文”的简化形式。此后，“文字”逐渐被“汉字”取代，成为文化传承的代名词。
字形与字义的脱节
长期使用中，“文字”的形声结合特性导致字形与字义逐渐分离。例如“家”字原指猪舍，后简化为表意符号，字义被固定为“居所”。这种脱节使“汉字”成为纯粹的符号系统，而“文字”的形声功能被弱化。
总结
汉字被称为“汉字”是文化载体与书写工具共同作用的结果。其形成始于表意符号的抽象化，发展依赖书写效率的提升，最终通过历史演变形成独特的表意符号体系。尽管现代汉字与原始图形差异显著，但其作为文化传承载体的核心功能始终未变。