汉字作为系统的文字形式，其形成和发展经历了多个阶段，最终在公元前16世纪的商朝确立为系统的文字体系。以下是关键时间节点的梳理：
最早起源阶段
汉字的起源可追溯至约公元前14世纪的殷商后期，当时出现了甲骨文，这是目前已知最早的汉字形式。甲骨文既是象形文字，也包含表音元素，是汉字系统化的开端。
系统化形成阶段
公元前16世纪的商朝，随着社会生产力的发展和文字记录需求的增加，甲骨文逐渐演变为系统化的文字体系。这一时期，文字开始脱离具体图像，形成较为规范的符号系统，标志着汉字作为独立文字体系的确立。
后续演变
- 西周后期演变为大篆，进一步规范化和简化字形结构；
- 秦朝统一六国后推行小篆，奠定现代汉字的基本形态；
- 隶书、楷书、草书、行书等书体相继出现，汉字书写逐渐便捷化。
总结：汉字作为系统的文字形式，其形成始于公元前14世纪的甲骨文，但直到公元前16世纪的商朝才最终确立为系统的文字体系。这一过程体现了从具象符号到抽象符号的演变，以及文字与社会发展需求的互动关系。