以下是中国各朝代主要流行文字的梳理，综合多个权威资料整理而成：
一、商朝
主要文字：甲骨文
特点：刻在龟甲和兽骨上的成熟文字，约公元前1300年出现，是已知最早的成熟汉字系统，具有强象形性，如“日”“月”等字形直接描绘事物。
二、西周
主要文字：金文（钟鼎文）
特点：铸刻在青铜器上的铭文，笔画粗壮圆润，结构规整，象形性降低，符号化趋势明显。
三、秦朝
主要文字：小篆
特点：推行“书同文”政策，笔画粗细均匀、结构对称，象形性进一步减弱，符号性增强。
四、汉朝
主要文字：隶书（秦隶、汉隶）
特点：起源于秦朝，东汉达到顶峰，字形方正简洁，有“蚕头燕尾”“一波三折”特征，是汉字从古文字向今文字过渡的关键。
补充：章草是早期草书形式，形成于西汉，兴盛于东汉至东晋。
五、魏晋南北朝
主要文字：楷书
特点：由隶书演变而来，书写规范，结构严谨，成为后世汉字的标准形式。
六、隋唐时期
主要文字：楷书
特点：唐代楷书成熟，如欧阳询、颜真卿等书法家的作品，成为后世书体演变的基础。
七、宋元时期
主要文字：行书、草书
特点：行书介于楷书与草书之间，草书进一步简化，形成独特艺术风格。
八、明清时期
主要文字：楷书、行书
特点：楷书普及至日常书写，行书成为文人表达的重要手段。
总结
汉字的演变历程中，甲骨文是最早成熟系统，随后金文、小篆、隶书、楷书等字体相继出现并发展。汉字作为连续使用最久的文字，其演变与中华文明的统一与分裂密切相关。