汉字的演变历程可归纳为以下五个阶段，结合了原始符号、甲骨文、金文、小篆及隶书等关键节点：
起源阶段（原始符号） 
最早可追溯至新石器时代，原始人类通过结绳、刻契等方式记录信息，这些符号逐渐演变为象形文字的雏形。例如，陶器上的刻符和大汶口文化中的象形符号。
古文字阶段（甲骨文、金文）
- 甲骨文： 商代（约公元前14世纪至前11世纪）刻于龟甲、兽骨的文字，是汉字的直系祖先，以象形为主。 - 金文
小篆阶段（秦朝统一） 秦始皇统一文字后，由李斯简化创制的规范字体，基本消除了象形特征，奠定了小篆体系。
隶书阶段（汉代）
汉代蔡伦改进造纸术后，隶书应运而生，书写更流畅，结构简化，为楷书奠定基础。
楷书及后续演变
楷书形成后，汉字结构固定，行书、草书等变体相继出现，最终形成现代汉字体系。
总结：
汉字由原始符号逐步发展为象形、指事、会意、形声等复合文字，经历了数千年集体智慧的积累与创新，是中华文明的瑰宝。