汉字的起源可归纳为以下三个核心阶段，结合考古发现与学术研究：
原始符号与图画起源（约6000年前） 汉字最早可追溯至新石器时代晚期的符号记录，如河南贾湖遗址出土的“目”“日”形符号，以及仰韶文化中的陶器刻画。这些符号虽未形成系统性文字，但已具备表意功能，被视为汉字的萌芽。
甲骨文与古文字阶段（约3000年前）
商代晚期（约公元前1300年）的甲骨文是汉字的直系祖先，主要用于占卜记录。甲骨文已包含象形、会意、形声等多种造字方式，标志着汉字体系的基本形成。
仓颉造字说与神话传说（传说阶段）
轩辕黄帝时期（约5000年前）的仓颉造字说广为流传，但缺乏考古实证。伏羲创八卦、结绳记事等传说性说法，虽为文化符号，但未直接证明汉字起源。
总结：
汉字起源于新石器时代的原始符号，经甲骨文阶段系统化发展，最终形成象形文字体系。传说中的仓颉等人物更多反映文化象征，而非实际起源依据。