汉字的起源可追溯至新石器时代，具体发展阶段如下：
最早萌芽（约8000年前） - 贾湖遗址
（约8000年前）出土的龟甲刻划符号，具有表意特征，被认为是汉字的早期形态。 - 半坡遗址（约6000年前）的几何符号和 双墩遗址（约7300年前）的象形符号，显示符号组合使用的萌芽。
原始文字阶段（约4500-3600年前）
- 良渚文化（5300-4300年前）的陶器、玉器上的成组符号，部分学者视为原始文字雏形。 - 龙山文化（约4000年前）的兽骨刻符，已出现复合符号结构，接近成熟文字特征。
成熟文字体系形成（约3600年前）
- 商代甲骨文（约公元前1300年）是最早可释读的成熟文字系统，具备完整的造字法则（六书），标志着汉字体系的确立。
总结：
汉字起源可追溯至新石器时代，但缺乏确凿实物证据。甲骨文是最早成熟文字体系，其形成前已有长达数千年符号使用历史。