汉字的演变过程可归纳为以下五个阶段，结合权威信息源整理如下：
一、起源阶段（新石器时代）
结绳记事：最早的文字雏形，通过绳结记录信息。
契刻符号：刻在木片或竹片上的符号，用于债务凭证等。
图画文字：新石器时代晚期发展出象形文字，如“日”“山”等，逐渐脱离图画向符号化过渡。
二、甲骨文（商朝）
形成时间：约公元前14世纪至前11世纪，刻于龟甲和兽骨。
特点：象形与符号结合，线条严整，是汉字成熟的早期形态。
三、金文（商周）
形成时间：商代末期至秦统一前，主要刻于青铜器（如钟鼎）。
特点：字形趋向规整，线条圆转，符号性增强，是汉字从象形向线条化的重要转折。
四、小篆（秦朝）
形成时间：秦始皇统一文字后推行，约公元前221年。
特点：笔画横平竖直，结构统一，形成小篆体系，是汉字规范化的起点。
五、隶书及后续字体（汉代起）
隶书：秦末汉初出现，字形扁平化，形成“一波三折、蚕头燕尾”的波势特征，是古文字与今文字的分水岭。
楷书：汉末形成，结构严谨，成为后世官方书体。
行书/草书：魏晋时期兴起，注重书写速度与美感，行书为日常使用，草书为艺术化表达。
总结
汉字演变体现了从象形到抽象的逻辑发展，甲骨文是最早的成熟文字，小篆实现标准化，隶书开启简化书写，楷书确立规范形态，行书和草书则满足实用与艺术需求。这一过程反映了中华文明的积累与智慧。