日本保留汉字的主要原因可归纳为以下四点，涵盖历史传承、语言适配及文化认同等方面：
历史传承与文化影响
汉字自三国时代传入日本，成为古代官方文书和贵族交流的重要工具。唐代时，日本吸收大量汉文化，汉字词汇与文言文共同构成早期日本语言体系，对现代日语产生深远影响。
语言适配与书写效率
日本人在汉字基础上创造了平假名和片假名，形成“汉字+假名”混合书写系统。汉字用于表达固定词汇（如“电话”“银行”），假名则处理发音和语法，兼顾表达效率与语言特色。
近现代词汇引入与创新
明治维新后，日本学习西方科技、政治等领域的中文词汇（如“社会主义”“电话”），并赋予汉字新含义。这些词汇通过日语音译融入现代日语，同时保留汉字形式，形成独特的文化现象。
文化认同与区域联系
日本长期处于东亚汉字文化圈，与朝鲜、中国等国的文字传统有深厚渊源。保留汉字有助于维系区域文化联系，同时成为日本文化独特性的重要标志。
综上，汉字在日本不仅是语言记录工具，更是文化传承与区域认同的重要载体，其使用体现了日本对传统与现代的平衡选择。