汉字被称为意符的原因主要基于其构造方式和功能特点，具体分析如下：
一、意符的定义与功能
表意功能
意符是汉字中独立表意的最小单位，通过字形直接反映事物特征或概念。例如，“木”字象形树木，“林”“森”等字通过重复“木”来表示与树木相关的意义。
符号分类依据
意符与音符（表音）相对，音符通过字形模拟发音（如“胡”“湖”），而意符则通过形状传递语义信息。
二、汉字中意符的体现
象形字中的意符
最初的汉字多为象形字，直接模仿自然物象。例如，“日”“月”“山”等字形与实际物体高度相似，属于典型的意符。
会意字的意符
通过组合多个象形字形成新字，仍保留部分表意功能。例如，“休”由“人”和“木”组成，仍能让人联想到人靠在树上的场景。
形声字的意符
即使在形声字中，意符仍起分类作用。例如，“竹”字头表示与竹子相关的意义，“笙”字中的“生”表示发音相近。
三、意符与汉字发展的关系
汉字发展的基础
意符是汉字发展的基础，早在甲骨文时期就已存在。由于假借现象普遍，意符逐渐承担起分类和表意双重功能，推动汉字系统化。
与音符的协同作用
意符与音符结合形成形声字，但意符仍为主要表意成分。例如“妈”“爸”等字，形符“女”“父”保留核心意义，声符“马”“巴”补充发音信息。
四、总结
汉字的意符特性源于其表意本质，从象形到形声的演变中，意符始终是构建语义的基础。尽管现代汉字中形声字占主导地位，但形旁（意符）在分类和语义传递中仍发挥重要作用。因此，汉字被归类为意符文字，强调其以形表意的核心特征。