汉字是汉语的书写符号，具有以下核心含义和特性：
一、基本定义
汉字是记录汉语的表意文字，属于词素音节文字，是汉语文化圈（包括日语、韩语、越南语等）广泛使用的文字系统。其历史可追溯至约公元前1300年的甲骨文，是唯一至今仍在广泛使用的高度发达的表意文字。
二、构成与演变
构造方法 汉字采用“依类象形”造字法，通过图形模拟事物特征，如“山”“月”等象形字。随着时间发展，逐渐演变为指代抽象意义的符号。
发展脉络
- 古文字阶段：
包括甲骨文、金文、籀文、小篆等，主要用于铭文和祭祀。
- 今文字阶段：涵盖隶书、草书、楷书、行书等，楷书成为现代标准写法。
三、核心特性
音形义统一
每个汉字通常对应一个音节，并承载语义，如“书”（shū）既表示书写动作，也指书籍。
表意与表音结合
大多数汉字由形旁表意、声旁表音组成，如“妈”（mā）中“女”表意，“马”表音。
文化载体
汉字承载中国传统文化，是民族精神的象征，如“龙”代表吉祥。
四、功能与价值
高效性
2000余个常用字覆盖98%以上表达，且可独立成词，具备高组合能力。
国际影响力
作为其他语言的母字，汉字对日本、韩国等国家的文字发展有深远影响。
精神象征
在海外华人社区，汉字是文化认同的纽带。
五、与其他文字的对比
汉字是唯一传承至今的表意文字，兼具形象、声音、意义三要素，具有独特的美学价值。与拼音文字相比，汉字在阅读效率和审美体验上具有优势。
综上，汉字不仅是语言记录工具，更是中华文化的重要载体，其形态与内涵共同塑造了民族特性。