汉字的演变过程可归纳为以下五个阶段，结合权威信息整理如下：
甲骨文（商周时期） 
最早的汉字形式，刻于龟甲和兽骨，用于占卜和祭祀。具有象形和指事特点，例如“日”字模仿太阳形状。
金文（商周至秦）
铜器铭文，比甲骨文更规范，线条流畅。西周晚期形成大篆，秦朝统一后推广小篆作为官方字体。
小篆（秦朝）
秦始皇统一文字后推行，字体扁长工整，是汉字标准化的重要阶段。
隶书（汉代）
由小篆简化而来，去繁就简，改曲为直，便于书写。是汉字从古文字向今文字过渡的关键。
楷书、行书、草书（魏晋至今）
- 楷书： 形体方正，笔画平直，成为现代汉字基础。 - 行书
补充说明：
演变过程包含自然演变（如结构简化）和人为改革（如小篆推广），两者交替进行。- 汉字起源可追溯至约5000年前的结绳记事，但成熟文字形成于甲骨文时期。