汉字的最小基本形状是 笔画，具体分析如下：
一、笔画定义
笔画是构成汉字字形的最小连笔单位，由点、线（如横、竖、撇、捺等）组成，书写时从落笔到抬笔构成“一笔”或“一画”。
二、笔画分类
基本笔形 传统分类包含五种基本笔形：横（一）、竖（丨）、撇（丿）、点（丶）、折（乛）。
- 平笔：
可归纳为6种形状（如水平、垂直、倾斜等）；
- 折笔：包含20种具体形状，涵盖附笔形和独立折笔形。
笔画功能 笔画通过组合形成偏旁部首，再构成字的结构。例如“木”字由4画组成，包含2个基本笔形。
三、相关概念辨析
结构单位：
部分资料将“结构”称为最小单位，但结构通常由2-4个笔画组成（如上下结构、左右结构）；
字形与结构：字形是具体书写形态，结构是字形的内在组合规律。
四、历史演变
不同标准导致笔画数量差异：
《印刷通用汉字字形表》采用五类基本笔画；
《现代汉语通用字表》扩展至八类。
综上，汉字的最小基本形状是笔画，其分类和功能是书法、教学等领域的核心研究内容。