奥数是"奥林匹克数学竞赛"的简称，其全称为 Mathematical Olympiad，简称 MO。该竞赛起源于20世纪30年代的苏联，1934年和1935年首次在列宁格勒和莫斯科举办中学数学竞赛，1959年首届国际数学奥林匹克竞赛（IMO）在罗马尼亚布加勒斯特举行。
补充说明：
名称由来
奥数的名称灵感来源于奥林匹克运动会，体现了数学与体育竞技中追求卓越、超越极限的精神。
发展历程
- 最初由苏联主导，后发展为国际性赛事，涵盖中学及大学生。
- 现阶段包括国际数学奥林匹克（IMO）、亚洲数学奥林匹克（AMO）等分支。
核心特点
- 题目难度通常超过大学入学考试，部分内容涉及高等数学概念。
- 被顶尖高校（如清华、北大）作为选拔优秀生源的重要依据。
争议性
由于难度过高，部分专家认为仅5%的智力超常儿童适合参与。但多数观点仍认可其对学生逻辑思维和问题解决能力的培养价值。