汉字是一种表意文字，其核心特征和属性可归纳如下：
一、基本定义
汉字是汉语的书写符号系统，属于表意文字的词素音节文字，也是汉字文化圈（如日语、朝鲜语、越南语等）广泛使用的文字。其最古老形式可追溯至公元前1300年的甲骨文，是迄今为止连续使用时间最长的文字体系。
二、文字发展历程
起源阶段
最早的汉字为甲骨文，通过图形符号记录事物，如“日”“月”等。
演变过程
随着时间发展，逐渐演变为金文、籀文、小篆，至汉朝形成楷书，成为现代汉字的标准写法。
现代形态
包括繁体字和简体字，均以楷书为基础，适应不同书写需求。
三、核心特征
表意性
汉字通过字形表意，如“山”“水”等字直接反映自然形态。
构字原理
从表形、表意发展为形声结合，如“妈”（母+马）、“茶”（草+木）等。
系统性
形成完整的文字体系，包含约3000个常用汉字，涵盖语音、语义、语法功能。
四、文化意义
汉字是维系中国长期统一的关键因素，也是中国第五大发明。其稳定性与表意性使其在信息传递中保持连续性，对世界文字发展有重要影响。
综上，汉字是兼具历史传承与表意功能的文字体系，承载着丰富的文化内涵。