根据权威资料综合分析，中国最早的汉字是 甲骨文，具体信息如下：
时间与地位 
甲骨文距今约3600-3800年，是现存中国最早且较为成熟的文字系统，属于成熟文字而非文字起源。
发现与用途
甲骨文发现于河南省安阳市殷墟，主要用于商朝（约公元前17世纪-前11世纪）的占卜记录，是殷墟文化的重要标志。
文字特征
具备象形、指事、会意、形声等造字方法，结构对称稳定，已形成书法的基本要素（用笔、结字、章法）。
其他说法与争议
部分学者提出金文或结绳记事可能更早，但缺乏确凿证据，主流观点仍以甲骨文为准。
结论：
甲骨文是目前公认的最早汉字，其发现和特征为研究汉字起源提供了关键依据。