汉字的形体演变是指汉字从最早起源到现代发展过程中，其字形和结构所经历的系统性变化。这一演变过程体现了从具象到抽象、从繁复到简化的规律，是中华文化中独特的文字发展现象。以下是主要演变阶段和特点的梳理：
一、主要演变阶段
甲骨文阶段
商代晚期的甲骨文是汉字最早的形式，通过龟甲、兽骨刻写，具有明显的象形特征，笔画繁多且结构复杂。
金文与古文字阶段
西周金文继承了甲骨文的象形特点，战国文字进一步简化，出现了大篆等规范字体。这一阶段文字仍具象，但已具备系统性。
小篆阶段
秦统一六国后推行小篆，字形进一步规范化和简化，成为全国通用的标准字体。
隶书阶段
秦汉时期出现隶书，标志着汉字从象形向符号化转变。隶书通过简化笔画（如转笔、弧形笔画）和规整结构，显著提高了书写效率。
楷书与今文字阶段
隋唐时期楷书成熟，笔画平直、结构匀称，成为后世书法和印刷的标准。楷书一直延续至今，是现代汉字的基础。
草书与行书阶段
草书是楷书的简化变体，笔画连绵、结构简化，行书则介于楷书与草书之间，兼具书写效率与美感。
二、演变特点
从象形到符号化
早期汉字通过图画表示意义（如“日”“月”），逐渐演变为抽象符号，笔画线条化、结构规整化。
结构简化与优化
楷书的出现是结构简化的关键，通过部件组合和笔画删减，形成“以形写意”的书写体系。
书写工具与规范的推动
隶书的普及与秦朝统一文字政策密切相关，楷书的规范则与书法艺术的发展相互促进。
文化与政治因素的交织
汉字演变不仅反映技术进步（如书写工具的改进），也承载政治需求（如统一文字巩固政权）。
三、总结
汉字的形体演变是历史与文化共同作用的结果，从甲骨文的具象符号到现代简体字，展现了从“形似”到“意达”的哲学理念。这一过程不仅体现了文字的实用价值，更承载了中华民族的智慧与审美追求。