奥数全称为奥林匹克数学竞赛，是一项以培养数学思维能力为核心、面向全球青少年的国际性数学赛事。以下是具体解析：
定义与起源 
奥数起源于20世纪50年代的国际数学奥林匹克竞赛，前苏联于1934-1935年首次举办中学数学竞赛，1959年成为正式国际赛事。其灵感源自体育界的奥林匹克运动会，旨在通过竞赛激发数学兴趣。
核心特点
- 思维训练： 强调发散思维、逻辑推理、创新能力和问题解决能力，题目常需跳出常规思维模式。 - 难度层次
- 方法独特：要求使用非传统解题方法，如几何代数结合、逆向推理等，与学校数学注重公式定理不同。
学习意义
- 提升数学素养，培养空间想象、逻辑推理等核心能力。
- 增强解决复杂问题的灵活性，激发对数学的兴趣。
常见模块
包括计算、几何、数论、组合、行程等七大模块，其中行程问题因题型多样且难度较高，常单独分类。
适用人群
主要面向智力超常儿童，全球每年有大量数学爱好者参与，但顶尖选手比例极低。