教育阶段的划分因国家、教育体系及发展阶段不同而存在差异，主要可分为以下两类：
一、按国家教育体系划分（以我国为例）
初等教育 - 包含小学，适龄儿童6-12岁，实行九年义务教育，小学阶段一般为6年。
中等教育
- 分为初中（3年）和高中（3年），属于义务教育后阶段，提供普通教育及职业教育。
高等教育
- 包括专科（高职/高专）、本科、硕士、博士等层次，专科无学位，本科及以上颁发学位证书。
二、按发展阶段划分（历史视角）
原始社会
- 教育以生活技能和部落文化传承为主，无系统机构。
古代社会
- 如商朝、西周等，教育机构包括大学、少学等，内容涵盖六艺（礼、乐、射、御、书、数）。
近代及现代
- 教育逐渐世俗化、专业化，形成学前教育、基础教育、中等教育、高等教育的现代体系。
三、其他划分方式
国际通用划分： 学前教育（3-6岁）、基础教育（6-12岁）、中等教育（12-18岁）、高等教育（18岁以上）。 职业教育体系
总结：教育阶段划分需结合具体国家或历史时期，我国现行体系以初等、中等、高等教育为核心，国际上则存在更细化的年龄划分。