奥数是奥林匹克数学竞赛的简称，主要指以数学为内容、以中学生为对象的国际性赛事，其课程形式和内容具有以下特点：
一、核心定义
奥数是国际数学奥林匹克竞赛的简称，由国际数学教育专家命题，内容涵盖代数、几何、组合数学、数论等，难度超过大学入学考试，属于“中间数学”范畴。
二、课程内容与目标
核心知识领域
包括代数（方程与不等式）、几何（平面与立体几何）、组合数学、数论等，强调逻辑思维、空间想象和问题解决能力。
能力培养
通过系统训练，提升学生的数学素养、创新思维和科学态度，培养锲而不舍的钻研精神。
三、课程特点
难度与定位
难度远超普通中学数学课程，部分内容与大学数学衔接，但更注重思维训练而非单纯知识记忆。
教学对象
主要面向中学生，小学阶段较少开展，高中阶段普及度较高。
教育价值
除竞赛外，还能激发数学兴趣，帮助学生建立正确的学习方法，部分学校将其作为选拔优秀生源的依据。
四、发展现状
近年来，奥数教育在中国等国家的热度较高，但存在过度强调竞赛成绩的倾向，需平衡兴趣培养与学科基础教育的关系。
综上，奥数课程以奥林匹克竞赛为核心，通过高难度训练提升学生的数学思维和综合能力，是数学教育中具有挑战性和专业性的课程体系。