日本文字被称为“汉字”的原因可以从历史演变、文字结构和文化融合三个维度来理解：
一、历史演变与汉字的引入
汉字的早期传播
公元前1世纪，汉字通过朝鲜半岛传入日本九州、福冈等地，最初以小篆体和隶书体形式出现，主要用于铭刻在铜镜等器物上，具有神圣、吉祥的象征意义。
汉字的初始作用
早期日本缺乏成熟文字体系，直接采用汉字记录语言，此时汉字兼具表意和表音功能，被称为“真名”或“真名文字”。
二、文字结构与功能演变
表意功能的退化
随着时间推移，日语发展出独特的语法和词汇，汉字的表意功能逐渐弱化，主要承担表音作用，因此被称为“假名”。
汉字的象形简化
日语中的汉字多采用象形或结构化简形式，例如“日”字保留了汉字的基本结构，但已脱离独立语义，成为表音符号。
三、文化融合与独特发展
汉字与假名的结合
日本文字体系由汉字、平假名、片假名和和制汉字共同构成，形成“汉字+假名”的混合体系。汉字保留了部分词汇，假名则补充了日语特有语法结构。
和制汉字的创造
日本在汉字基础上创造新词，如“働”（工作），体现了对汉字的创新运用。
总结
日本文字被称为“汉字”源于其早期对汉字的直接借用，但随后通过假名和和制汉字的创造，形成了独特的文字体系。这一过程是中日文化交流与融合的产物，而非简单的抄袭。汉字在日本文字中仍占重要地位，但已与本土语言特性高度融合。