中国汉字的演变过程是一个长期、复杂且持续规范化的过程，主要经历了以下阶段：
一、起源与早期发展（约前14世纪-前771年）
甲骨文 商朝时期刻写在龟甲和兽骨上的文字，是已知最早的汉字形式，兼具象形与表音功能，形态生动。
金文
商周时代铸刻在青铜器上的铭文，笔画粗壮圆润，比甲骨文更规范，主要用于祭祀、铭功颂德。
二、统一与规范（前770年-前221年）
小篆
秦始皇统一六国后，由李斯推行，将文字简化为小篆，笔画规整对称，成为全国通用文字。
三、简化与流畅化（前221年-公元3世纪）
隶书
楷书出现前，隶书应运而生，打破象形结构，笔画变为平直流畅，书写效率显著提高。
草书
为满足书写速度需求，草书应运而生，笔画高度简化且连绵，分为章草、今草等类型。
四、成熟与定型（公元3世纪-14世纪）
楷书
隶书与草书结合，形成楷书，结构严谨，成为后世汉字的基本规范。
行书
介于楷书与草书之间，书写较为流畅，唐代成为主流书体。
五、现代演变（14世纪至今）
草书
保持高度简化特征，书写速度更快，如狂草、飞白等变体。
简化字与繁体字
20世纪50年代推行简化字，如“馬”简化为“马”，但繁体字仍广泛使用。
关键演变规律
简化趋势：
从甲骨文的复杂象形逐渐简化为楷书的规整结构，如“虎”字的线条从多到少。
线条规范：
线条从甲骨文的弯曲演变为篆书的均匀、隶书的平直，楷书进一步规范。
功能演变：
早期文字以表意为主，后期逐渐兼具表音功能。
总结
汉字演变体现了从“形似”到“意符”的转变，既保留了象形特征，又形成了高度规范化的体系。这一过程不仅反映了文字本身的发展，也折射出社会文化的变迁。