汉字简化的出现可追溯至20世纪50年代，但早期简化思想及实践可追溯至更早时期。具体信息如下：
历史溯源 
汉字简化并非现代独创，古代已有简化倾向。例如：
- 唐代：
已有简化字出现，如“万”（唐时用“萬”）；
- 南北朝至清代：碑刻中可见简化字体，民间广泛使用俗体字；
- 宋代至清代：钱玄同《简体字谱》收录175个简化字，占当时常用字的45.1%。
现代正式推行
1955年，中国文字改革委员会发布《汉字简化方案（草案）》；1956年1月28日，国务院正式公布《汉字简化方案》，废除1055个异体字，标志着简化字进入国家推广阶段。
简化原则与效果
简化遵循“约定俗成”原则，保留了28.61%的简化字（如“万”“个”等），并减少书写难度，显著提高识字率和普及效率。
后续发展
1964年《简化字总表》发布2238个简化字，1977年又推出《第二次简化方案（草案）》。简化字改革是汉字发展的必然趋势，与历史上的文字简化进程一脉相承。