汉字发展历程可归纳为以下五个阶段，涵盖从起源到现代的演变脉络：
甲骨文（约公元前14世纪-前11世纪） 
最早的汉字形式，刻于龟甲和兽骨，用于占卜和祭祀，具有象形和指事特点。例如“日”字由太阳形状演变而来。
金文（约公元前11世纪-前3世纪）
甲骨文的演变形式，多见于青铜器铭文，字形更规范、流畅，保留象形特征，是周朝文字的代表。
小篆（秦朝，前221年）
秦始皇统一文字后推行，结束战国文字异化趋势，形成统一规范的小篆，奠定现代汉字基础。
隶书（前3世纪-公元3世纪）
小篆简化而来，书写更便捷，结构清晰。东汉时期形成定型汉隶，是汉字结构与字形的标志性阶段。
楷书（魏晋南北朝）
隶书进一步规范，形成正楷，成为后世手写字体标准。楷书通行于魏晋南北朝，至今仍是主流书写形式。
补充说明：
汉字起源可追溯至结绳记事（约5000年前），但成熟文字始于甲骨文。- 草书、行书等字体在楷书基础上发展，兼具美观与书写效率。- 汉字是唯一连续使用至今的文字体系，维系中国长期统一。