汉字之母是指汉字在表意文字体系中的核心地位和作用，具体可从以下两方面理解：
起源与结构基础 汉字是表意文字的典型代表，其构成元素（如象形字、指事字）被学者称为“文母”或“字素”，是构成其他汉字的基础。例如，《说文解字》中的“文”字和李玲璞《说字素》中的“字素”，均指汉字的基本构成单元。
文化影响与传承
汉字对周边语言（如日语、韩语等）及文字体系有深远影响，部分语言通过改造汉字形成自身文字。同时，汉字作为中华文化的重要载体，其发展历程（如甲骨文、金文、楷书等）见证了中华文明的连续性。
总结：
汉字之母强调汉字在表意文字中的根本性地位，以及其文化传承和影响作用，而非指汉字的起源时间或历史阶段。