东汉时期的汉字以隶书为主流，其特点和历史地位可归纳如下：
隶书成为主流书体
汉代秦朝兴起的隶书，在东汉时期达到成熟阶段，取代小篆成为官方和主流书体。这一变革标志着汉字从初级的记事工具向艺术化发展，形成“汉隶唐楷”的书法传统。
碑刻艺术的兴盛
东汉因厚葬习俗和歌功颂德需求，碑刻文化蓬勃发展。官方正体的隶书在石刻中充分展现艺术价值，如著名的《曹全碑》《张迁碑》等，体现了汉字书法与雕刻艺术的结合。
历史分期与名称由来
东汉因定都洛阳（位于西汉长安东面），为区分刘邦建立的西汉，后世称其为“东汉”。这一命名沿用至公元220年东汉灭亡，与西汉合称“汉朝”。
文化影响力与传承
汉朝（包括东汉）是中国历史上影响最大的朝代之一，其政治、经济、文化成就深远。汉字作为汉代文化的核心载体，通过官方文书、碑刻等形式得以广泛传播和传承，奠定了后世汉字发展的基础。