隶书在汉字发展史上确定了以下核心要素：
基本结构与方块字基础
隶书通过将篆书的圆转线条改为横竖撇点折的方折结构，奠定了汉字方块字的基础，成为古今文字的分水岭。
汉字演进的分水岭
隶书的出现标志着汉字从象形文字向符号化文字的转变，冲破了六书造字原则，为楷书、草书等后世字体奠定了基础。
书法与汉字发展的转折点
隶书既是书法艺术的重要阶段（如“汉隶唐楷”之称），也划定了汉字书法史上的古体与今体分界线，影响深远。
标准化与实用性
隶书字形扁平方正，便于书写和传播，成为汉代及以后官方文书的标准字体，推动汉字标准化进程。
综上，隶书通过结构创新、艺术革新和历史定位，确立了汉字现代形态的基础，并深刻影响了书法与文字发展的方向。