汉字的“祖先”通常指 甲骨文，它是目前已知最早的成熟汉字体系。以下是具体分析：
甲骨文的历史地位 甲骨文距今约3000多年，是商代晚期（约公元前14世纪）刻写在龟甲和兽骨上的文字，被公认为汉字的源头。其体系已具备汉字结构的基本特征，如象形、指事、会意等造字法。
汉字起源的多元说法
- 仓颉造字说： 传说中黄帝时期史官仓颉根据自然物象（如日月、鸟兽）创造汉字，但缺乏考古依据，更多被视为文化符号。 - 结绳记事、八卦说
甲骨文与汉字发展的关系
甲骨文虽是最早成熟汉字，但汉字起源可追溯至新石器时代的象形符号（如陶器纹饰），经过长期演变才发展为甲骨文。因此，甲骨文是汉字发展的关键节点，而非绝对起点。
总结：
甲骨文因成熟体系被尊为汉字“祖先”，而汉字起源可追溯至更早的符号系统。