汉朝以前，汉字的称呼可归纳如下：
早期通用名称
在汉朝建立之前，汉字并未被正式命名为“汉字”，而是统称“中国文字”“中文字”或“国字”，属于上古汉族创制的表意文字体系。
华夏文明的象征
汉朝之前，中原地区的先民多以“华夏”自称，这一称呼最早见于《尚书》，代表古代华夏族群的文化认同。此时期的文字虽未命名，但已承载了华夏文明的记录功能。
历史发展背景
- 商朝甲骨文（约公元前1300年）是汉字的早期成熟形态，但未形成统一名称。
- 秦朝统一文字后，推行“书同文”，但“汉字”这一名称仍沿用至汉代。
综上，汉朝前的汉字无特定专有名词，统称“中国文字”，而“华夏”是先民对自身文化的称呼。