汉字作为世界上最古老的文字之一，其产生时间存在不同学术观点，但综合权威资料可总结如下：
一、最早起源阶段
符号起源
中国最早的刻划符号出现在河南舞阳贾湖遗址，距今约8000多年，属于原始汉字的雏形。
系统化发展
约公元前14世纪殷商后期的甲骨文是最早成熟的汉字系统，标志着汉字的正式诞生。
二、发展历程
甲骨文到金文
商朝晚期出现甲骨文，西周演变为金文，再到秦朝统一为小篆。
字体演变
楷书形成于汉朝，行书、草书等变体随之出现，至唐代楷书定型为后世标准。
三、历史争议与补充
夏朝的文字
郑州大学王蕴智等学者推测，最早文字可能出现在夏朝（约前2070年），但尚无确凿证据。
新石器时代符号
湖北杨家湾大溪文化遗址出土的陶器符号，部分与甲骨文相似，将汉字起源推至约6000年前。
四、总结
汉字最早可追溯至8000多年前的符号系统，但成熟文字系统形成于公元前14世纪的商朝。其发展历程跨越数千年，形成了独特的表意-形声结合的文字体系，成为唯一传承至今的古老文字。