大理地区共有 2所民族大学，分别是：
云南民族大学
以培养少数民族优秀人才为核心任务，提供本科和研究生教育，涵盖民族学、社会学、文学、法学等多个学科领域。
大理大学
综合性本科院校，包含大理医学院（前身为云南地区两所西医院校之一，成立于1982年）和大理师范高等专科学校。医学、药学、教育学、生物学等学科具有优势，民族学和艺术学也颇具特色。
补充说明
大理地区还有其他高校，如滇西应用技术大学（高职院校）、大理农林职业技术学院、大理护理职业学院等，但根据“民族大学”的定义，上述两所高校被明确列为民族类高校。